Letter to the Faithful: An Update on our Truth and Reconciliation Work

Le français suit

Printable pdfs of these letters are also available in English and French.

To:  All the Faithful of the Diocese of London

Dear Brothers and Sisters in Christ,

I am pleased to bring you updates on the progress of the Truth and Reconciliation Committee of the Diocese of London which I established last fall and on some of the ongoing efforts of the Canadian Conference of Catholic Bishops.
 

• Our local Committee has been able to meet three times, virtually, and they are currently compiling a list of resources that our parishes and faith communities may find helpful in their pursuit to better understand the legacy of Canada’s residential school system. Their hope is to provide a variety of resources, appropriate to various ages and backgrounds.
• Responding to the actions called for by the final report of Canada’s Truth and Reconciliation Commission, our own Committee is developing resources for distribution to parishes and other opportunities for both education and formation. Its hope is to provide an opportunity for our clergy, lay ecclesial ministers and staff to better understand the issues our nation faces, while considering how our parishes might cooperate as agents of reconciliation.
• Last month, on 28 January, the Canadian Conference of Catholic Bishops announced that it will establish a new registered charity to support and advance healing and reconciliation initiatives. The charity is expected to manage the Indigenous Reconciliation Fund, which will accept contributions from 73 dioceses across Canada to fulfill the $30-million financial commitment made by Canada’s Bishops in September. The commitment of the Diocese of London to this fund is $1,800,000 over the next five years.

Any administrative costs will be on top of the $30-million being raised and will not be deducted from this principal amount. Independent auditors will foster transparency in this work. 

The Bishops intend the funds to contribute to the following priorities:

• Healing and reconciliation for communities and families
• Culture and language revitalization
• Education and community building
• Dialogues for promoting Indigenous spirituality and culture

I have asked the Truth and Reconciliation Committee of the Diocese to assist me in reviewing and assessing requests made by individuals or groups. The Committee will continue to work with me on goals, objectives and the manner by which it will review and assess requests.  

• The delegation to Rome of Indigenous Elders and leaders, which had been delayed by the pandemic, is now scheduled to meet with Pope Francis the week of 28 March 2022. A final audience with all participants will take place on Friday, 1 April 2022.

There is a recognition that any authentic healing will take time, but the preliminary work that is being done and the accomplishments of our diocesan Committee are positive steps forward. We pray that God, who in Jesus has embodied reconciliation, may bring this work to fruition in our Diocese and across our country.
 
Sincerely yours in Christ,
Most Rev. Ronald Fabbro, CSB
Bishop of London


Aux fidèles du diocèse de London

Chers frères et sœurs dans le Christ,

J'ai le plaisir de vous informer des progrès du Comité de vérité et réconciliation du Diocèse de London que j'ai créé l'automne dernier et de certains des efforts continus de la Conférence des évêques catholiques du Canada.

• Notre comité local a pu se réunir trois fois, virtuellement, et il compile actuellement une liste de ressources que nos paroisses et communautés religieuses pourraient trouver utiles dans leur quête pour mieux comprendre l'héritage du système des pensionnats du Canada. Leur espoir est de fournir une variété de ressources adaptées aux différents âges et origines.
• En réponse aux actions demandées par le rapport final de la Commission de vérité et réconciliation du Canada, notre propre comité développe des ressources à distribuer aux paroisses et d'autres opportunités d'éducation et de formation. Son espoir est de fournir une opportunité à notre clergé, à nos ministres laïcs et à notre personnel de mieux comprendre les problèmes auxquels notre nation est confrontée, tout en réfléchissant à la manière dont nos paroisses pourraient coopérer en tant qu'agents de réconciliation.
• Le 28 janvier, la Conférence des évêques catholiques du Canada a annoncé qu'elle établirait une nouvelle charité enregistrée pour soutenir et faire progresser les initiatives de guérison et de réconciliation. Cet organisme de bienfaisance gérera le Fonds de réconciliation autochtone, qui acceptera les contributions de 73 diocèses à travers le Canada pour remplir l'engagement financier de 30 millions de dollars pris par les évêques du Canada en septembre. L'engagement du Diocèse de London envers ce fonds est de 1 800 000 $ au cours des cinq prochaines années.

Tous les frais administratifs s'ajouteront aux 30 millions de dollars prélevés et ne seront pas déduits de ce montant principal. Des vérificateurs indépendants favoriseront la transparence de ce travail.

Les évêques souhaitent que les fonds contribuent aux priorités suivantes :

• Guérison et réconciliation pour les communautés et les familles
• Revitalisation de la culture et de la langue
• Éducation et développement communautaire
• Dialogues pour la promotion de la spiritualité et de la culture autochtones

J'ai demandé au Comité de vérité et réconciliation du diocèse de m'aider à examiner et à évaluer les demandes faites par des individus ou des groupes. Le Comité continuera de travailler avec moi sur les buts, les objectifs et la manière dont il examinera et évaluera les demandes.
 

• La délégation à Rome d'anciens et de dirigeants autochtones, qui avait été retardée par la pandémie, doit maintenant rencontrer le pape François la semaine du 28 mars 2022. Une dernière audience avec tous les participants aura lieu le vendredi 1^er avril 2022.

On reconnaît que toute guérison authentique prendra du temps, mais le travail préliminaire qui est fait et les réalisations de notre comité diocésain sont des pas positifs. Nous prions pour que Dieu, qui en Jésus a incarné la réconciliation, puisse faire fructifier ce travail dans notre diocèse et à travers notre pays.

Sincèrement le vôtre dans le Christ,
Mgr Ronald Fabbro, CSB
Évêque de London